Un riche travail de recherche salué par le jury
La Médaille John Thackray, créée en 2000 en hommage à l’historien des sciences éponyme et décernée par la Society for the History of Natural History (SHNH), distingue les ouvrages apportant une contribution majeure à l’histoire de l’histoire naturelle. Cette année, elle est décernée à l’ouvrage richement illustré The Redouté brothers: Masters of scientific illustration in Paris, co-rédigé par Hans Walter Lack, James A Compton et notre Conservateur Martin Callmander.
En se basant sur des critères d’originalité, d’organisation et de qualité de la présentation des informations, d’excellence du contenu scientifique et intellectuel et de contribution à la littérature scientifique, le jury a souligné l’ampleur du travail de recherche réalisé par les auteurs. S’appuyant à la fois sur une abondante littérature scientifique et sur de nombreuses archives et collections inédites, l’ouvrage offre une biographie de référence tout en proposant une analyse exhaustive des publications dans lesquelles les œuvres des frères Redouté ont été reproduites.
Les juges ont également salué la qualité scientifique de l’ouvrage, la richesse de ses références documentaires, son appareil critique particulièrement soigné ainsi que ses index détaillés. Selon eux, le livre met remarquablement en lumière le rôle essentiel des illustrateurs scientifiques dans le développement et la diffusion des connaissances en histoire naturelle.
«Il est rare qu’un ouvrage atteigne aussi pleinement son objectif», a souligné le jury, qui salue un véritable «chef-d’œuvre» consacré à l’œuvre et à l’héritage de ce qui est considéré comme la plus grande famille française d’illustrateurs d’histoire naturelle.
Une référence sur les frères Redouté
Co-édité en 2024 par notre institution et le Muséum national d’Histoire naturelle de Paris, The Redouté brothers: Masters of scientific illustration in Paris est la première biographie complète consacrée aux trois frères Redouté : Antoine-Ferdinand, Pierre-Joseph et Henri-Joseph. Artistes majeurs de la fin du XVIIIe et du début du XIXe siècle, ils ont profondément marqué l’histoire de l’illustration scientifique en mettant leur talent au service de la botanique, de la zoologie et de l’histoire naturelle.
Au-delà de leurs parcours, le livre retrace leurs collaborations avec les plus grands naturalistes de leur époque, dont Augustin-Pyramus de Candolle et Charles-Louis L’Héritier, et montre comment leurs illustrations ont contribué à documenter et à diffuser les connaissances scientifiques à une époque où le dessin constituait l’un des principaux outils de documentation.
Nos collections au cœur de cette publication
«Je suis très reconnaissant pour ce prix qui valorise non seulement notre ouvrage, mais aussi nos collections ! Nous conservons effectivement plusieurs ouvrages illustrés par Pierre-Joseph Redouté, tels les Liliacées, ainsi que des planches d’herbier ayant servi à la réalisation de certaines de ses célèbres gravures et sa correspondance avec Augustin-Pyramus de Candolle», explique Martin Callmander, Conservateur et responsable des Collections.
Ces collections ont constitué une source précieuse pour les auteurs et témoignent de la richesse du patrimoine scientifique conservé à Genève. Nos collections continuent ainsi d’alimenter au quotidien la recherche internationale afin de révéler de nouveaux liens entre l’histoire de la botanique, de l’illustration scientifique et des collections naturalistes.
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Les lauréats James A. Compton, Hans Walter Lack et Martin Callmander -
Gravure de Amaryllis josephinae
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Gravure de Fritillaria imperialis
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Gravure de Lilium tigrinum
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Gravure de Rosa kamtschatica