Pandanaceae de Thaïlande: avancée majeure pour leur connaissance et conservation

Présente dans les régions tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Asie et d’Océanie, la famille des Pandanaceae regroupe environ 750 espèces réparties en cinq genres, incluant lianes, épiphytes, arbustes et arbres. Le genre Pandanus, qui donne son nom à la famille, se distingue par sa grande richesse avec plus de 450 espèces, ce qui en fait l’un des genres d’arbres les plus diversifiés au monde.

Une contribution majeure à la Flore de Thaïlande

Page de couverture du volume de la flore de Thaïlande sur ls Pandanaceae

Les principaux centres de diversité des Pandanaceae se situent à Madagascar et en Asie du Sud-Est, deux hotspots de biodiversité aujourd’hui fortement soumis aux pressions anthropiques comme la déforestation et la surexploitation des ressources naturelles.

Spécialiste de cette famille, notre scientifique Martin Callmander a publié, avec ses collègues Sven Buerki et Henk Beentje, le traitement des Pandanaceae dans le volume XVI de la Flore de Thaïlande.

Ce projet de référence mobilise une communauté internationale de botanistes afin de documenter de manière exhaustive la flore du pays.

Une synthèse taxonomique de référence

Fruit de l'espèce Pandanus ramromensis, ovale, de couleur verte et avec des petits pics

Ce travail propose une synthèse taxonomique complète des Pandanaceae de Thaïlande, incluant des clés d’identification pour chacun des trois genres présents dans le pays, pour un total de 21 espèces.

Cette étude repose sur des récoltes de terrain menées entre 2012 et 2023, ayant permis la collecte de 70 nouveaux spécimens, ainsi que sur l’analyse de la quasi-totalité des échantillons d’herbier thaïlandais conservés dans différentes institutions, dont la nôtre.

«Sur cette base, nous avons décrit deux nouvelles espèces pour la science, endémiques de la Thaïlande, Pandanus ramromensis et Pandanus voradolii, et enregistré trois espèces nouvelles pour le pays, jusque-là non documentées», explique Martin Callmander.

Un socle essentiel pour la conservation

Deux scientifiques sur le terrain ans une forêt tropicale en Thaïlande

Ce travail enrichit la Flore de Thaïlande avec une famille emblématique de la région et constitue une base essentielle pour les actions de conservation des 21 espèces recensées.

Il s’inscrit également dans une approche régionale, en complément d’un travail analogue mené par la même équipe sur la péninsule malaise, contribuant ainsi à une meilleure compréhension de la diversité et de la distribution de cette famille en Asie du Sud-Est.