Doudjo Ouattara, coordinateur du projet Multipalms et notre Conservateur Fred Stauffer, responsable scientifique du projet, ont reçu le Prix Ermitage 2025 du Centre Suisse de Recherches Scientifiques (CSRS).
Remis à la fin février en Côte d’Ivoire, cette distinction prestigieuse récompense plus de quinze ans d’excellence scientifique, l’engagement pour la recherche botanique et ethnobotanique, la conservation des palmiers ouest africains et la relève académique dans la région, ainsi que la capacité à fédérer des partenariats autour de ce projet.
Décerné chaque deux ans, le Prix Ermitage valorise des scientifiques dont les travaux combinent rigueur académique et impact concret sur la préservation de la biodiversité, une reconnaissance méritée pour ces deux spécialistes des palmiers.
Multipalms: comprendre et préserver les palmiers africains
Depuis plus de quatre ans, le projet Multipalms documente la diversité botanique et culturelle, la distribution et l’écologie des palmiers d’Afrique de l’Ouest. Entre missions sur le terrain, analyses en laboratoire, études des collections botaniques, implication des populations locales et cultures ex situ, le projet contribue à mieux connaître ces espèces de palmiers ouest africains emblématiques et à élaborer des mesures concrètes pour leur conservation, dans des zones menacées par la déforestation, la surexploitation et le changement climatique.
« Recevoir le Prix Ermitage est une grande fierté pour moi et pour toutes les équipes qui participent au projet. C’est une reconnaissance du travail sur le terrain et de l’engagement envers la conservation de ces espèces essentielles » souligne Doudjo Ouattara.
Former les botanistes de demain
Multipalms ne se limite pas à la recherche et à la conservation: il contribue également à la formation des botanistes de la région au niveau de master et de doctorat, une approche qui renforce les compétences locales et favorise la pérennité des connaissances sur la biodiversité régionale.
L’engagement scientifique au cœur du projet
Le leadership scientifique et l’engagement de Doudjo Ouattara et de Fred Stauffer ont été déterminants pour le succès du projet. Leur expertise, leur capacité à mobiliser des équipes internationales et à associer les communautés locales et les institutions partenaires sont au cœur de l’impact du projet.
« Ce prix souligne l’importance de combiner la science et coopération pour protéger la biodiversité et encourager un développement respectueux de l’environnement. Ce projet montre que la recherche peut avoir un impact concret et durable sur le terrain. » explique Fred Stauffer.
