GENSCOP

La capacité d’adaptation d’une espèce de plante est directement liée à sa diversité génétique. Plus la diversité d’un groupe d’individus de la même espèce est forte, plus sa capacité à s’adapter à tout type de changement est importante et, par extension, sa survie consolidée. 

Connaître et quantifier la distribution de la diversité génétique, entre et au sein des populations, est donc primordial pour orienter les stratégies de conservation. Le recours à la génétique permet également de rechercher des signes de consanguinité, d’observer le flux génétique entre les populations, de vérifier l’identité taxonomique de groupes d’individus, voire parfois d’identifier l’origine native ou non de certaines populations.

Ces dernières années, les demandes d’études génétiques accompagnant ou précédant les projets de conservation se sont multipliées dans le but d’étayer ou d’orienter les décisions prises par les cantons en matière de conservation des espèces menacées. Cependant, on constate également un écart de collaboration et de compréhension entre les spécialistes de la conservation, qui peinent parfois à interpréter et traduire les données, et les généticiennes et généticiens, souvent peu informés des priorités de conservation sur le terrain.

Lancé par notre institution en 2024 – en partenariat avec les Universités de Fribourg et Zurich et l’Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage (WLS) et le soutien de l’Office Fédéral de l’environnement (OFEV) – GENSCOP vise à combler cette lacune.

Durant cette phase pilote initiale de deux ans et demi, GENSCOP a également pour objectif de tester l’efficience d’une telle infrastructure qui doit permettre une meilleure coordination entre les cantons, les scientifiques et les praticiens et praticiennes de la conservation, et ce afin de montrer la nécessité de sa pérennisation.

Répartition des projets entre les quatre laboratoires

Jardin Botanique de Genève

• Complexe Inula: I. helvetica, I. salicina, I. spiraeifolia (hybridation, diversité génétique entre et au sein des populations)
• Complexe Blackstonia: B. acuminata, B. Perfoliata (hybridation, diversité génétique)
• Gladiolus palustris (origine des populations, diversité et structuration génétiques)
• Pulmonaria mollis aggr. (clarification de statut taxonomique)

Université de Zurich

• Hottonia palustris (origine)
• Leonorus cardiaca (origine, consanguinité, présence d’individus polyploïdes)

Université de Fribourg

• Nuphar pumila (hybridation, diversité génétique des populations)
• Bupleurum longifolium (diversité génétique au sein et entre les populations, connections entre les différentes populations)

WSL

• Eriophorum gracile (diversité génétique des populations, flux de gènes entre les populations, érosion génétique, type de reproduction, distance de la croissance clonale)
• Scorzonera humilis (diversité génétique des populations, flux de gènes entre les populations).

Les analyses génétiques en cours permettront de compléter l’information nécessaire à l’établissement de plans d’action ou de proposer des conseils spécifiques de conservation applicables par les offices nationaux ou cantonaux.