Collections

Notre herbier conserve plus de six millions d’échantillons provenant du monde entier, témoins précieux de la richesse végétale et fongique passée et présente. Ressource scientifique de référence internationale, il permet d’étudier, nommer et comprendre les espèces et leur évolution.

Notre herbier est une véritable bibliothèque de la biodiversité passée et présente avec plus de 6 millions d’échantillons de plantes à graines (angiospermes et gymnospermes), ptéridophytes, bryophytes, algues, champignons et myxomycètes classés par familles, genres et espèces. Parmi eux, de nombreux types – des échantillons de référence ayant servi à la description des espèces – qui font de cet herbier une référence globale. 
 

Constitué sur plus de deux siècles d’histoire botanique et en constante évolution, il comprend des spécimens datant de plus de 350 ans tout en s’enrichissant, chaque année, de nouveaux échantillons grâce aux récoltes de terrain de nos scientifiques, acquisitions, échanges avec d’autres institutions, dons et achats.

Au-delà de son aspect patrimonial, il constitue un outil scientifique majeur qui permet de décrire, nommer, identifier, classer et étudier le monde végétal et fongique ainsi que de comprendre l’évolution et l’état de conservation des organismes et écosystèmes terrestres. Des chercheurs et chercheuses du monde entier viennent chaque année y travailler et contribuent, par leurs travaux, à enrichir nos connaissances sur le monde végétal et fongique afin de le préserver.

Patrimoine d’envergure internationale, notre bibliothèque rassemble l’intégralité du savoir botanique.

Depuis plus de deux siècles, notre bibliothèque conserve et met à disposition l’essentiel des publications scientifiques dans les domaines de la taxonomie végétale et la floristique, ainsi que des livres consacrés à la géographie des plantes et à l’histoire de la botanique. 

Ses rayonnages abritent également de somptueuses éditions illustrées du XVe au XIXe siècle, témoins de l’alliance entre art et science.

Nos archives conservent un ensemble patrimonial d’une valeur scientifique et historique exceptionnelle et témoignent de plus de deux siècles de recherche et d’histoire botanique.

Patrimoine unique, nos archives rassemblent plusieurs dizaines de milliers de pièces – manuscrits, correspondances, autographes, carnets de notes, dessins, mémorabilia (objets souvenirs de collection tels que lunettes, boîtes de récolte, boussoles, altimètres), livres annotés et documents iconographiques – qui retracent plus de deux siècles d’histoire botanique, à Genève comme à l’international.

Une infrastructure au service la biodiversité et de la préservation d’espèces menacées

Avec deux espèces végétales sur cinq menacées d’extinction à travers le monde, les banques de semences sont aujourd’hui plus essentielles que jamais pour constituer une sauvegarde des plantes en danger d’extinction.

En cas de besoin, cette collection ex situ – en dehors de son milieu naturel – peut en effet contribuer à rétablir des populations menacées dans leur habitat naturel en fournissant du matériel végétal pour des projets d’introduction, de réintroduction ou de renforcement, afin de les préserver pour les générations futures. Plus de 90 % des plantes à graines européennes sont « orthodoxes » et donc bien adaptées à ce mode de conservation.

Chaque étape – récolte des graines, séchage, nettoyage, conditionnement, stockage, tests de germination et monitoring de la collection – suit des protocoles rigoureux garantissant une collecte qui ne met pas en danger les populations sauvages, la qualité et la viabilité des graines, leur représentativité génétique, leur traçabilité, ainsi que leur utilisation durable et adaptée à chaque contexte de conservation.

Différents projets de conservation d’espèces menacées gravitent autour de notre banque de semences, qui constitue un outil crucial pour la conservation ex situ et in situ via des programmes de réintroductions d’espèces et de renforcement de populations en nature. Nos équipes participent également à des réseaux européens et internationaux de banques de semences.

Enfin, en collaboration avec la banque de semences de l’Université de Zurich, nous constituons la Banque Suisse de Semences Sauvages, un levier essentiel pour répondre aux engagements de la Convention sur la diversité biologique.

Une collection pour comprendre la diversité génétique des végétaux, l’origine de leur extraordinaire diversité, et quantifier la diversité génétique des populations d’espèces menacées afin d’améliorer leur conservation.

Notre banque d’ADN et de tissus (CJBG-DNA) stocke et préserve le matériel génétique de plantes et champignons, obtenus à partir d’échantillons d’herbier ou de collectes réalisées en nature dans le cadre de nos projets de recherche.

Elle abrite aujourd’hui plus de 4’000 extraits d’ADN, conservés à une température de -80 °C et plus de 6’000 échantillons de tissus séchés (feuilles), stockés à faible humidité sur gel de silice. Ce matériel couvre l’ensemble de la flore du canton de Genève, soit 40% de la flore suisse, ainsi que de nombreuses espèces tropicales d’Amérique, d’Afrique et de Madagascar.

Notre objectif pour les années à venir est de réunir une collection d’échantillons représentative de la diversité génétique des plantes de Suisse et de différents hotspots mondiaux de biodiversité dans lesquels nos scientifiques développent leurs recherches en collaboration avec des partenaires locaux et en accord avec la Convention sur la diversité biologique (CBD). La préservation de ce matériel sur le long terme permet une réutilisation de ces précieux échantillons pour de futurs études et facilite ainsi l’acquisition de nouvelles connaissances sur la taxonomie et l’évolution des plantes et des champignons.

Notre jardin réunit plus de 11’000 taxons appartenant à plus de 270 familles, dont un grand nombre sont rares et menacés. Leur gestion est orientée par une stratégie qui identifie 40 collections prioritaires et fixe un certain nombre d’orientations afin de préserver et valoriser ce patrimoine végétal unique. 

Notre jardin abrite plus de 11’000 taxons (espèces et sous-espèces), répartis en 40 collections prioritaires. Ce patrimoine vivant, ressource clé pour la recherche, la conservation, l’enseignement et la sensibilisation, rassemble depuis plus de deux siècles des plantes sauvages uniques appartenant à plus de 270 familles et dont un grand nombre sont rares et menacées.

Fruit d’une attention quotidienne de nos jardinières et jardiniers qui mettent leur savoir et leur passion au service de ces espèces, leur culture sur 28 hectares sans l’utilisation de pesticides et fertilisants de synthèse recrée des écosystèmes variés faisant de notre jardin un véritable trésor de diversité botanique.