Les myxomycètes
Fuligo septica
Ni plantes, ni animaux, ni champignons, les myxomycètes sont des protistes amiboïdes formant des fructifications au cours d’un stade appelé plasmode, et qui ressemblent à des petits champignons souvent visibles à l’œil nu. On en connaît environ 1’000 espèces dans le monde, dont 200 en Suisse.
Ils se développent principalement sur des substrats végétaux, où ils se nourrissent de bactéries et d’autres micro-organismes, jouant ainsi un rôle important dans le fonctionnement des sols. Certaines espèces présentent une écologie très spécialisée: foliicoles (sur les feuilles mortes), lignicoles (sur le bois), fimicoles (sur le fumier), corticoles (sur l’écorce des arbres), ou encore nivicoles (proche de la fonte des neiges).
La taxonomie des myxomycètes reste complexe. Les études récentes, combinant analyses morphologiques et génétiques, révèlent qu’un grand nombre d’espèces reste à décrire.
La collection
Avec plus de 50’000 spécimens, dont 39 types, il s’agit de l’une des collections les plus importantes au monde, riche en spécimens européens, notamment français.
Hemitrichia serpula
Conservation
Les fructifications, très fragiles, sont conservées dans des boîtes en carton spécialement conçues. Des préparations microscopiques (lames) complètent cette conservation. Chaque spécimen est accompagné de données précises (origine, date, collecteur/collectrice). Ce savoir-faire assure la préservation à long terme de ce patrimoine scientifique.
La nomenclature des myxomycètes suit les bases de données de référence internationales. Pour être valides, les nouveaux noms doivent obligatoirement obtenir un identifiant dans l’une des bases de données reconnues par le Comité de nomenclature des champignons : Mycobank, Index Fungorum ou Fungal Names.
Intérêt scientifique
Les myxomycètes ont été très étudiés dans la recherche sur l’évolution et la motilité cellulaire, ainsi que sur l’acclimatation aux conditions environnementales. Le « blob » (Physarum polycephalum ou Badhamia polycephala) a fait l’objet de nombreuses expérimentations comme la résolution de labyrinthes ou l’anticipation de stimuli.
Notre collection, qui comprend environ 3/4 des espèces décrites de myxomycètes, est une référence pour les études sur la systématique, la taxonomie et la phylogénie de ces espèces. Elle offre un potentiel considérable pour des recherches écologiques, notamment sur le rôle des myxomycètes dans le sol et leur importance dans les cycles des nutriments.
Origine et enrichissement
Initialement modeste, la collection s’est enrichie grâce aux contributions majeures de Jean Bozonnet et Marianne Meyer.
Elle continue de croître grâce aux recherches de terrain, échanges, dons et achats.
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Diachea leucopodia
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Hemitrichia serpula
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Cribraria argillacea
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Boîtes de la collection de myxomycètes -
Conservation dans des boîtes en carton